Notre collègue archéologue et anthropologue Michel Signoli, directeur de l’UMR Adès, vient de publier aux Editions des Presses Universitaires de France dans la collection “Que sais-je?” un ouvrage consacré à la peste en Europe.

Europe, 1348. La mort rôde. Les populations sont décimées. Le coupable ? Non pas la guerre, ni des massacres de masse, ni la famine, ni une catastrophe naturelle, mais Yersinia pestis, une simple bactérie, bientôt nommée la « peste noire ». Depuis l’Antiquité jusqu’à l’épidémie de Marseille en 1720, ce mal a profondément marqué l’Occident, témoin notre usage encore courant de mots comme « pestiféré » ou « pestilentiel ».
Entre médecine, biologie, archéologie et histoire, Michel Signoli nous raconte, à l’heure où plane le spectre d’autres grandes épidémies (Ebola, grippe A/H1N1, sida, mais aussi la peste, par exemple à Madagascar…), comment nos ancêtres ont tâché de surmonter ces crises.
Un travail de rationalisation bienvenu, tant il est vrai que nous craignons encore la venue du jour où, « pour le malheur et l’enseignement des hommes, la peste réveillerait ses rats et les enverrait mourir dans une cité heureuse » (Albert Camus).
Sommaire
Introduction
Chapitre premier – Qui est Yersinia pestis ?
I. La découverte du bacille
II. Le bacille de Yersin
III. Réservoirs et vecteurs
IV. Les formes cliniques de la maladie
Chapitre II – Une histoire ancienne ?
I. La première pandémie
II. La deuxième pandémie
III. La troisième pandémie
IV. La situation actuelle
Chapitre III – Les médecins et la colère de Dieu
I. Perceptions d’hier
II. L’exemple du débat médical au XVIIIe siècle
III. Médecine d’aujourd’hui
Chapitre IV – Conséquences des épidémies
I. La ponction démographique
II. Organiser la lutte contre l’épidémie
Chapitre V – La mort en face
I. Les données issues des archives historiques
II. Les données issues des archives biologiques
Chapitre VI – L’ADN du mal
I. Un peu de cuisine… moléculaire
II. Ingrédients de base et contexte archéologique
III. Biologie moléculaire et histoire de la peste
Conclusion
Remerciements
Bibliographie
https://www.puf.com/content/La_Peste_noire
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Elisabeth Anstett (17 octobre 2018). Vient de paraître: La Peste noire (M. Signoli, oct. 2018). ADES (UMR 7268). Consulté le 19 juin 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/am3c